Американские исследователи из института Cedars-Sinai Board of Governors Regenerative Medicine Institute пришли к выводу о том, что боковой амиотрофический склероз начинается раньше, чем это было принято считать. Данное открытие позволяет говорить о разработке новых потенциальных методов предотвращения страшной болезни.

Боковой амиотрофический склероз, также известный под названием болезнь двигательных нейронов, привлек большое внимание в этом году благодаря флеш-мобу под названием Ice Bucket Challenge, во время которого многочисленные знаменитости и простые люди обливались ледяной водой. Этот флеш-моб должен был заставить общество обратить внимание на страшную болезнь, которая в течение нескольких лет убивает своих жертв безо всякой надежды на какое-либо лечение или стабилизацию.

Прогрессирующее заболевание, приводящее к параличам и многочисленным парезам, постепенно усаживает свою жертву в инвалидную коляску, заставляя ожидать мучительной смерти. Американские исследователи, тем не менее, работают над выяснением причины и потенциальной методики лечения болезни. Они пришли к выводу о том, что повреждения мозга, которые характерны для БАС, могут начинаться значительно раньше, чем это было принято считать.

“В ходе экспериментов на животных, которые получили наследственную форму заболевания, мы обнаружили более существенную роль мозга на начальной стадии болезни, – говорит директор института Клайв Сведенсен. – Ранее было принято считать, что болезнь зарождается в мышцах или в спинном мозге, но мы установили, что ее корни все-таки находится в головном мозге. Это было сделано с помощью выборочного удаления вызывающих болезнь мутаций из мозга животных с БАС. Оказалось, что уже это оказывает огромное воздействие на процесс развития начала болезни и ее прогрессирование. Мы обнаружили, что двигательные нейроны в позвоночнике, то есть те нервные клетки, которые контролируют мышцы, умирают еще перед появлением первых симптомов и перед повреждением нервов, находящихся между позвоночником и мышцами”.

Как удалось выяснить исследователям, смерть моторных двигательных нейронов начинается в позвоночнике и продолжается в мышцах и мозге со временем. Двигательные нейроны в мозге утрачиваются только на последней стадии заболевания, но они становятся недееспособными уже в самом начале процесса. Это позволяет говорить о возможности создания лекарственных препаратов, которые смогут не допустить развития БАС.