Сегодня исполняется 85 лет со дня рождения выдающегося российского актера театра и кино, народного артиста Советского Союза Евгения Павловича Леонова.

Евгений Леонов родился в 1926 году в Москве. В 1947 году он окончил Московскую театральную студию и стал актером театра имени Станиславского, с 1968 года работал в театре имени Маяковского, с 1972-го — в театре имени Ленинского комсомола.

В кино Леонов начал сниматься в 1947 году. Добродушный внешний вид, улыбчивость и жизнерадостность наряду с ярким комедийным дарованием, обеспечили актеру широкое признание с самых первых ролей.

Популярность к Евгению Леонову пришла в 1961 году, когда на экраны вышла комедия Владимира Фетина «Полосатый рейс», где актер сыграл скромного буфетчика Шулейкина, выдающего себя за укротителя тигров. Интересный факт: в этой картине Евгений Леонов первым из советских актеров снялся в обнаженном виде. Картина имела огромный зрительский успех, заняв в прокате 1961 года первое место.

Спустя три года зрители познакомились с Леоновым — драматическим актером. Режиссер Владимир Фетин поставил мелодраму «Донская повесть» по рассказам Михаила Шолохова, где актер сыграл донского казака Якова Шибалка. Эта работа Леонова была высоко оценена специалистами — он был удостоен премий на 3-м Международном кинофестивале в Нью-Дели (Индия) и на Всесоюзном кинофестивале в Киеве.

Евгений Леонов воплотил на экране много образов, которые запомнились и полюбились зрителям. Замечательную роль солдата, будто сошедшего со страниц русских сказок, он сыграл в 1969 году в трагикомедии Георгия Данелии «Не горюй!».

Самые знаменитые свои роли Евгений Леонов сыграл в 70-е годы. Это были герои фильмов «Белорусский вокзал», «Джентльмены удачи», «Большая перемена», «Афоня», «Обыкновенное чудо» и другие. Одна из самых лучших работ Евгения Леонова в это время — роль Сарафанова в драме Виталия Мельникова «Старший сын».

В начале 80-х Евгений Леонов снялся в комедии Леонида Гайдая «За спичками», где он сыграл крестьянина Ихалайнена, исполнил роль актера провинциального театра Бубенцова в трагикомедии Эльдара Рязанова «О бедном гусаре замолвите слово». В середине 80-х Георгий Данелия пригласил Евгения Леонова в свою картину — фантастическую комедию «Кин-дза-дза», где актер сыграл чатланина Уэфа. Со временем «Кин-дза-дза» стал по-настоящему культовым фильмом.

Особой любовью многих поколений зрителей до сих пор продолжает пользоваться работа Евгения Леонова по озвучиванию анимационных фильмов. Именно его голосом разговаривает обожаемый многими Винни-Пух в серии лент 1969-72 годов.

Евгений Леонов ушел из жизни в 1994 году.