Астрономы впервые обнаружили гигантскую «икающую» звезду, сообщает «МИР24».

Отмечается, что о существовании таких явлений было известно, но только в теории, а тут ученым удалось наблюдать такое в первый раз. Причиной странного поведения светила стала так называемая пульсационная парная нестабильность. Такой процесс может начаться только у очень больших звезд — в 60-150 раз массивнее Солнца. На финальных этапах их существования образуются горячие ядра, которые быстро сжимаются и расширяются.

Каждый раз при пульсации звезда выбрасывает материал оболочки. Вещество из этих выбросов может сталкиваться друг с другом, испуская интенсивные вспышки света. Такие вспышки слабее, чем взрывы сверхновых, поэтому их не удавалось обнаружить до последнего времени.

В 2020 году астрономы обнаружили новую яркую сверхновую в соседней спиральной галактике NGC 2981. Свет от нее довольно быстро исчез. Но в феврале 2021 года ученые снова заметили излучение из той же части галактики. Они назвали этот факт очень необычным, поскольку сверхновые, как правило, не появляются вновь.

Команда использовала телескопы на Гавайях, в Чили, Южной Африке и США, чтобы проследить за звездой. Наблюдения показали, что в первом случае свет исходил от медленно движущихся оболочек, сталкивающихся вокруг звезды. Во второй раз она расширялась гораздо быстрее, что показывало, что ядро звезды взорвалось.

Ученые заявили, что масса звезды в 150 раз превышала солнечную. За 50 дней до взрыва она выдала серию экстремальных импульсов. Новое открытие позволило ученым лучше понять эволюцию массивных звезд в финале их жизненного цикла.